Bedrijfskleding: hoe belangrijk is dat nu eigenlijk? En misschien nog wel belangrijker: welke rol speelt het bij merkverandering of rebranding? Deze vraag krijg ik regelmatig in mijn werk als projectmanager in grote merkveranderingstrajecten. Mijn antwoord is simpel: bedrijfskleding is een van de belangrijkste merkdragers in een rebranding. Waarom? Ten eerste zijn medewerkers het visitekaartje van je organisatie – vooral wanneer ze bedrijfskleding of werkkleding dragen. Bedrijfskleding beïnvloedt in hoge mate het beeld dat iemand heeft van een organisatie of merk. Ten tweede beïnvloedt bedrijfskleding als geen andere merkdrager de persoonlijke werksfeer van medewerkers; iemand draagt de kleding letterlijk. Of dat met tegenzin is of met trots maakt een groot verschil.

Welke stappen doorloop je in een rebranding proces?

Download de whitepaper

Welke soorten bedrijfskleding zijn er?

Er bestaan verschillende soorten bedrijfskleding:

  • Promotionele- en sportkleding.
  • Representatieve kleding, zoals uniformen.
  • Werkkleding, die in verschillende soorten voorkomt: van bijvoorbeeld jeans, polo’s, tunieken, overhemden en sweaters voor medewerkers in de zorg- of dienstverlening tot overalls en werkbroeken voor monteurs en boswachters.
  • Persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM’s), zoals regenkleding, helmen, veiligheidsvesten en -schoenen.

Waarom is het belangrijk om je merk uit te dragen via bedrijfskleding?

Bedrijfskleding is een zichtbare merkdrager in het straatbeeld. Bovendien is het een merkdrager die bij veel mensen leidt tot herkenning en daarmee ook tot merkbekendheid. Het vormt daarom een belangrijk element in je offline merkstrategie. Denk aan PostNL; zie je een bezorger voor je deur staan, dan hoef je waarschijnlijk geen twee keer na te denken over wat hij of zij komt doen. Daarnaast kan bedrijfskleding ook een flinke bijdrage leveren aan je employer brand. Ten slotte is er het mentale aspect van goede bedrijfskleding dat een belangrijke rol speelt: medewerkers zullen zich meer onderdeel voelen van je merk en het daardoor ook meer en beter uitdragen. Belangrijk, want je medewerkers zijn uiteindelijk de belangrijkste vertellers van jouw merkverhaal.

“Zie je een PostNL bezorger voor je deur staan, dan hoef je waarschijnlijk geen twee keer na te denken over wat hij of zij komt doen.”

Het rebranden van bedrijfskleding: welke scenario’s zijn er?

In de praktijk zie ik dat meestal gekozen wordt voor de eerste twee van de volgende drie mogelijke scenario’s in het rebranden van bedrijfskleding:

1. Vervangen van bedrijfskleding in de natuurlijke cyclus

Regelmatig kiezen organisaties ervoor om de bedrijfskleding te rebranden door de oude artikelen uit te faseren en nieuwe artikelen gaandeweg in gebruik te nemen. Oude en nieuwe kleding is dan een bepaalde periode – vaak een jaar of twee – naast elkaar te zien, hetgeen vanuit branding-oogpunt vaak niet wenselijk is. Maar het scheelt natuurlijk wel in de kosten.

2. Een ‘big bang’: het radicaal vervangen van bedrijfskleding

Zeker wanneer werkkleding goed zichtbaar is voor belangrijke doelgroepen zoals (potentiële) klanten, kan het raadzaam zijn om de oude kledinglijn radicaal te vervangen door nieuwe bedrijfskleding, volledig passend bij de nieuwe visuele identiteit. Je bedrijfskleding speelt dan zelfs een belangrijke rol in de lancering van je nieuwe merk.

3. Rebranden van bestaande bedrijfskleding

Een derde scenario is het rebranden van bestaande bedrijfskleding of werkkleding, door bijvoorbeeld logo’s op kleding te vervangen. Dit is geen gangbare oplossing, maar in sommige gevallen wel een mogelijkheid.

In deze blog wil ik vooral ingaan op het tweede scenario: het radicaal vervangen van bestaande bedrijfskleding. Dit is namelijk de meest complexe aanpak; niet zozeer wat betreft het proces, maar wel wat betreft de aandachtspunten waar je rekening mee moet houden als merkmanager of projectleider in het rebranding proces.

Lees meer in de whitepaper:

Succesvol rebranden in 7 stappen

Een praktisch stappenplan voor brand-, marketing- en communicatiemanagers die gaan rebranden.

DOWNLOAD DE WHITEPAPER

 

5 aandachtspunten bij het rebranden van bedrijfskleding

1. Acceptatie: betrek medewerkers in het keuzeproces

Zoals gezegd beïnvloedt bedrijfskleding de persoonlijke levenssfeer van medewerkers. Zij moeten het dragen en zullen de kleding dus moeten accepteren, het liefst zelfs omarmen. Daarbij helpt het niet alleen als de kleding comfortabel en van goede kwaliteit is, maar ook als medewerkers het gevoel hebben dat ze echt gehoord zijn, betrokken zijn bij het proces en ze het resultaat ervaren als ‘hun’ kledinglijn.

“Medewerkers moeten betrokken worden bij het proces en het resultaat ervaren als ‘hun’ kledinglijn.”

Om een ​​bedrijfskleding-project te laten slagen, is het van belang dat aan de volgende aspecten aandacht is besteed:

  • Kwaliteit en pasvorm van de artikelen, eventueel door middel van het organiseren van test- en passessies.
  • Voldoende keuze uit verschillende artikelen met aandacht voor alle medewerkers, rekening houdend met diverse religies en maatvoeringen.
  • Betrokkenheid van medewerkers bij het gehele proces – van design en testen tot ontwikkeling en uitrol – bijvoorbeeld door een werkgroep samen te stellen.
  • Voldoende interne communicatie over de nieuwe kledinglijn om de acceptatie en het enthousiasme intern te vergroten.

2. Fiscale regels: je merk of logo moet voldoende zichtbaar zijn

De fiscale regelingen verschillen per land, maar in Nederland is er een belangrijke richtlijn om rekening mee te houden. Als een medewerker bedrijfskleding ontvangt van zijn of haar werkgever, ziet de Belastingdienst een risico dat de medewerker de kleding privé zal dragen. In dat geval beschouwt de fiscus dit als loon in natura, waarover in beginsel belasting zou moeten worden betaald. Daarom eist de Belastingdienst dat ofwel de artikelen op het werk achterblijven, ofwel dat elk artikel – geen uitzonderingen tenzij overeengekomen met een belastinginspecteur –voorzien is van (het) bedrijfs-beeldmerk(en), van in totaal minimaal 70 cm2. Daarbij moet er voldoende contrast zijn tussen de kleur van de stof en de kleur van het merk.

3. Design: standaard of maatwerk?

Afhankelijk van de situatie kun je wat betreft bedrijfskleding kiezen uit twee opties:

Bestaande ‘off-the-shelf’ bedrijfskleding-artikelen

Er zijn veel bekende leveranciers en merken die kleding uit voorraad kunnen leveren. Deze artikelen hoeven alleen te worden voorzien van bedrijfs-beeldmerken, bijvoorbeeld door het borduren of sealen van het logo. Dit heeft diverse praktische voordelen: een kortere productietijd, vaak van bewezen kwaliteit en soms ook lagere kosten. Er zijn echter ook nadelen: de keuzevrijheid in soorten artikelen en kleurencombinaties is beperkt, er is een kleine matenrange en er kan geen rekening worden gehouden met specifieke eisen en wensen. Daarnaast bestaat het risico dat de leverancier een artikel niet op voorraad heeft, verandert of zelfs uit productie neemt.

Het ontwikkelen van een maatwerk kledinglijn

Wanneer je voor maatwerk kiest, loop je niet tegen de risico’s en nadelen van de hierboven genoemde optie aan. Het proces is wel gecompliceerder én tijdrovender. Ook binnen deze optie zijn er verschillende mogelijkheden. Je kunt eerst een kledinglijn laten ontwerpen en daarna een leverancier selecteren voor de productie, maar je kunt ook een leverancier selecteren met een eigen styling-afdeling. Dat laatste verdient vaak de voorkeur aangezien er dan direct rekening kan worden gehouden met de productiemethodes van de leverancier. Maatwerk kan duurder zijn, maar bij een substantiële oplage (duizenden artikelen) is dat vaak niet meer het geval.

Is het representatieve en unieke aspect van de bedrijfskleding erg belangrijk? Dan adviseren we meestal maatwerk. Wanneer snelheid van belang is en zichtbaarheid en uniciteit minder belangrijk zijn, is de eerstgenoemde optie meestal de betere keuze.

4. Productie-regio en MVO: maak verantwoorde keuzes

Het is algemeen bekend dat de meeste kledingartikelen in Azië worden geproduceerd: China, Bangladesh en India in het bijzonder. Er worden echter ook veel artikelen geproduceerd in Europa, met name in Turkije, Oost-Europa, Italië en Portugal. Hieronder een aantal overwegingen om rekening mee te houden wat betreft productie-regio:

Prijs: de productieprijzen in Azië zijn beduidend lager (tot 50%) dan in Europa. Transport van Azië naar Europa leidt natuurlijk tot extra kosten, zeker nu de transportkosten van zeecontainers snel stijgen. Maar dit compenseert het verschil zeker niet.

Doorlooptijd: productie in Azië vraagt ​​meestal meer tijd. Niet alleen met betrekking tot de ontwikkeling ervan (delen, beoordelen en testen van monsters van stof, artikelen, enz.), maar vooral verzending over zee leidt tot extra levertijd (tot twee maanden).

Arbeidsomstandigheden: vooral met betrekking tot Azië is dit een delicaat onderwerp, maar ook wanneer kleding in Europa wordt gemaakt, is dit een belangrijk aspect om rekening mee te houden. Om de klant ervan te overtuigen dat goede arbeidsomstandigheden gerespecteerd worden, zijn er in en door de kledingbranche en ook daarbuiten, talloze initiatieven, labels en keurmerken ontwikkeld. De vraag is: welke zijn geloofwaardig, algemeen geaccepteerd, breed gedragen, worden goed gemonitord, etc.? Om hier wat meer duidelijkheid in te geven heb ik een overzicht samengesteld van diverse initiatieven.

Op deze website* kun je zien hoe merken en organisaties scoren op duurzaamheid (op sociaal, ecologisch en economisch gebied). In de Keurmerkenchecker vergelijkt GoedeWaar.nl keurmerken en duurzaamheidsinitiatieven onderling, waarbij de verschillen op basis van een benchmark inzichtelijk zijn gemaakt.

“Om de klant ervan te overtuigen dat goede arbeidsomstandigheden gerespecteerd worden, zijn er talloze initiatieven, labels en keurmerken ontwikkeld.”

Recycling: met de distributie van nieuwe kleding rijst de vraag wat te doen met de ‘oude’ artikelen. Werkgevers zijn er vaak niet happig op om de kleding bij hun werknemers achter te laten of aan een goed doel af te staan: stel dat een hemd met je bedrijfslogo erop wordt gedragen door een kind-soldaat en in het acht-uur journaal verschijnt… Veel leveranciers bieden aan om de oude artikelen in te zamelen en te recyclen, maar daar hangt een prijskaartje aan en het is vaak meer symbolisch dan functioneel en/of financieel te verantwoorden. Het recyclen van de artikelen is vrij ingewikkeld en zelfs niet voor alle stoffen volledig mogelijk. Onderzoek daarom goed de mogelijkheden.

5. Maatnemen, bestellen en logistiek

Het produceren van de bedrijfskleding is één ding; ervoor zorgen dat elke medewerker het juiste pakket artikelen in de juiste maat krijgt, is een tweede.

Maatnemen: maatsystemen verschillen wereldwijd. Logisch, want lichaamsbouw en lengte verschillen per regio. Maar zelfs binnen een regio kunnen maatsystemen verschillen. Een maat L van de ene leverancier kan afwijken van een maat L van een andere leverancier. Om te voorkomen dat medewerkers massaal de verkeerde maat bestellen en moeten retourneren, kan het verstandig zijn om de kleding door te passen met behulp van (een) passerie(s). Voor grote organisaties is dit helaas niet altijd mogelijk: hoe ga je 10.000 medewerkers persoonlijk laten passen? De oplossing ligt in de inzet van maattabellen, online maatadvies of zelfs virtuele avatars.

Bestellen: veel leveranciers beschikken over een online bestelsysteem waarin de benodigde artikelen en maten kunnen worden geregistreerd, vaak op medewerker-niveau. De kenmerken van deze systemen verschillen van leverancier tot leverancier, daarom is het aan te raden om de gevraagde functionaliteiten op te nemen in de aanbestedingsprocedure en een demo aan te vragen. Om gelijkheid te behouden, kiezen veel organisaties ervoor medewerkers periodiek een aantal punten toe te kennen om te besteden aan kleding, in plaats van een financieel budget.

Logistiek: afhankelijk van de keuzes die je maakt, kan de logistiek heel vlot verlopen of een nachtmerrie worden. Het ‘eenvoudige’ deel van de logistiek is om alle artikelen naar het magazijn te krijgen van waaruit de artikelen worden gedistribueerd. Daarna wordt het echter een stuk complexer: de kleding moet op medewerker-niveau besteld worden, op diverse locaties geleverd en wat ga je doen met retouren? Het is belangrijk om dit proces goed uit te denken en in te regelen. Je wilt voorkomen dat er fouten worden gemaakt of dat er onduidelijkheid is onder medewerkers, bijvoorbeeld over wie opdraait voor de kosten bij een retour.

Hulp nodig?

De rebranding van bedrijfskleding is vaak een langdurig en complex proces. Wanneer je voor een dergelijke uitdaging komt te staan, help ik je graag bij het in kaart brengen van de mogelijkheden. Neem gerust contact op via LinkedIn of e-mail: ivar.hannessen@vim-group.com.

* GoedeWaar.nl